El incremento del 23,7% para 2026 fue calificado como populista e irresponsable por sectores políticos que advierten riesgos para el empleo, la inversión y la estabilidad económica del país.
El presidente Gustavo Petro anunció, el 29 de diciembre, un aumento del 23,7% en el salario mínimo para 2026, llevando la remuneración mensual, con auxilio de transporte, a $2.000.000. La decisión, que según el mandatario busca mejorar el ingreso real de las familias colombianas, provocó una fuerte reacción política y nuevas comparaciones con el modelo económico del fallecido exmandatario venezolano Hugo Chávez.
El incremento incluye un salario “vital” de $1.750.905 y un subsidio de transporte de $249.095. Aunque el Gobierno asegura que la medida fortalecerá la calidad de vida de los trabajadores, la oposición advierte que el aumento podría generar efectos adversos sobre el empleo formal, los costos empresariales y la inversión.
Las críticas no se hicieron esperar. El concejal Daniel Briceño calificó el aumento como irresponsable y pidió recortes al gasto público para compensar el impacto sobre las empresas. La representante Katherine Miranda fue más allá y comparó la medida con el modelo venezolano al afirmar: “Bienvenidos al chavismo colombiano”.
El senador Carlos Fernando Mota sostuvo que el Gobierno desinforma al presentar el aumento como histórico mientras impulsa nuevas cargas tributarias, lo que —según advirtió— neutralizaría cualquier beneficio real para los trabajadores.
Desde el Centro Democrático, el representante Christian Garcés aseguró que el incremento fue decretado ignorando las advertencias de expertos y empresarios, señalando que el “populismo salarial” terminaría afectando a los mismos trabajadores que el Gobierno dice defender.
El partido Cambio Radical también cuestionó el anuncio y sugirió que podría tratarse de una jugada electoral de cara a 2026, al no estar acompañado de medidas para proteger el empleo ni contener la inflación.
Las comparaciones con Hugo Chávez se convirtieron en el eje del debate. Varios dirigentes recordaron los aumentos salariales decretados en Venezuela que —según los críticos— contribuyeron al deterioro económico de ese país. El representante Andrés Forero advirtió que decisiones similares en Colombia podrían derivar en “pan para hoy y hambre para mañana”.
La senadora María Fernanda Cabal afirmó que aumentos nominales de gran magnitud, sin respaldo en una política económica sólida, terminan cerrando empresas y empujando a la informalidad. En la misma línea, el expresidente Iván Duque sostuvo que un incremento desmedido del salario mínimo, en medio de un bajo crecimiento económico, provocará pérdida de empleo formal, quiebra empresarial y fuga de inversión.
Con el país dividido frente a la medida, el aumento del salario mínimo para 2026 se consolida como uno de los temas más polémicos del cierre de año, en medio de advertencias sobre su impacto económico y las reiteradas comparaciones del presidente Petro con el modelo chavista.
