Para los malagueños, el Real Club Mediterráneo -el club náutico más antiguo de España- siempre ha sido sinónimo de tradición y sofisticación. No obstante, desde hace un mes, sus pasillos tienen un aire diferente: un soplo cálido, una vibra festiva y una atmósfera que teletransporta a Grecia… Aunque en sus comedores todo huele a Andalucía. Es más, los comensales hacen fila para devorar arroces, pulpos, ajoblanco y lubinas. Toda una revolución impulsada por Antonio Banderas (63), quien se instaló con un nuevo restaurante llamado La pérgola del Mediterráneo.
Hoy es lunes, son las 13 horas y el local, ubicado en la nueva milla de oro malagueña, acaba de abrir sus puertas. Los camareros se pasean con las servilletas, los anfitriones acomodan los últimos detalles y la parte central de La pérgola -un patio circular- se encuentra vacía. Sin embargo, no pasan ni 20 minutos cuando la gente comienza a llegar. Es más, antes de las 14, está el 80% lleno… Y de clientes locales.
Y entonces, el milagro empieza a ocurrir. De las cocinas salen puerros a la brasa (un plato que LOC probó y recomienda), croquetas de langostino, gambas, solomillos de ternera, bacalaos asados y atunes rojos de almadraba. Platos exquisitos y «currados» que cuestan entre los 12 y los 24 euros. «Hemos intentado huir de que nos tachen de precio elevado. Porque no, no somos un restaurante elitista. Pero sí apostamos por la calidad», comenta Pablo Gonzalo, el socio de Banderas en esta aventura.
«Lo que queríamos era consolidarnos como un espacio que el malagueño pueda visitar. Y no solo una vez. Queríamos hacer un restaurante con el que el malagueño pensara ‘voy a traer amigos’, un lugar que pueda recomendar a los visitantes. Queremos que la gente repita. Y creo que lo estamos logrando, que nuestros consumidores agradecen el buen servicio, el buen trato y nuestra apuesta por el interiorismo. Hemos recuperado un sitio emblemático, a los pies de la Farola de Málaga, y lo hemos trasladado a la actualidad, aunque sin perder su esencia», apunta.
De acuerdo con números oficiales, el Real Club Mediterráneo cuenta con 4.000 socios. Pero Banderas y Gonzalo han logrado captar el doble de público. De hecho, el pasado julio, La pérgola -que cuenta con una plantilla de 70 trabajadores- atrajo a 7.000 visitantes y este agosto va «por el mismo camino». Una cifra que constituye casi el 39% de los clientes totales que tiene el grupo de restauración de estos dos empresarios.
Según numerosos periodistas locales, los restaurantes de Antonio «son muy queridos» en Málaga capital. Son concurridos, reputados y, sobre todo, respetados. Principalmente, porque el grupo Tercer Acto da trabajo a más de 350 personas, recibe a 18.000 comensales mensuales y ha invertido una cantidad millonaria en la ciudad. En 2019, diversos medios revelaron que Banderas había invertido cerca de dos millones de euros en el Teatro del Soho. Y un par de meses después, desembolsó casi lo mismo en su grupo de restauración.
En octubre de 2021, Málaga Hoy informó que Antonio Banderas había empleado tres millones en levantar los primeros restaurantes de Tercer Acto. No obstante, la cifra se ha incrementado, de forma drástica, este 2023. «Hemos reformado el Real Club Mediterráneo. Claramente, la inversión ya ha subido. Creo que el grupo ha invertido, aproximadamente, seis millones de euros», dice Gonzalo. Aun así, para él y el conocido artista hacer negocios en su ciudad no es un esfuerzo, sino una alegría. «Queremos crear espacios para los ciudadanos de Málaga», menciona.
Actualmente, Antonio Banderas se encuentra lejos de Málaga. En Londres, donde está rodando la película Paddington 3. Pese a ello, su socio dice que está tranquilo, porque sus empresas están en buenas manos. «Cuando Antonio no está, seguimos en constante contacto. Su hermano se encarga de los aspectos empresariales en general, además del tema del teatro, y yo me encargo más de los negocios de hostelería, de todo lo que tiene que ver con Tercer Acto. Pero funcionamos bien. Al final, nos une la pasión por lo que hacemos y, sobre todo, una gran amistad», finaliza.
Redacción E.M
