Un juez penal especializado en Bogotá emitió un sentido fallo condenatorio contra los principales cabecillas del ELN por el secuestro de siete periodistas y dos trabajadores de medios de comunicación en la región del Catatumbo, Norte de Santander, hechos ocurridos entre 2016 y 2017.
La Fiscalía General de la Nación logró demostrar, durante el juicio oral, que los líderes del grupo guerrillero ordenaron la retención de los comunicadores con el objetivo de controlar territorios estratégicos y obstaculizar el ejercicio libre de la prensa en esa zona afectada por la violencia de grupos armados ilegales.
Entre los condenados se encuentran Nicolás Rodríguez Bautista, alias “Gabino”; Eliécer Herlinton Chamorro Acosta, alias “Antonio García”; e Israel Ramírez Pineda, alias “Pablo Beltrán”, máximos jefes del ELN. Asimismo, el fallo cobija a otros integrantes del Comando Central y del Frente de Guerra Nororiental de esa guerrilla.
Los secuestros afectaron a periodistas colombianos y extranjeros, entre ellos la española Salud Hernández Mora y dos reporteros de Países Bajos, hechos que representan uno de los más graves atropellos contra la libertad de prensa en el conflicto armado colombiano.
Desde sectores críticos al actual gobierno, se ha señalado que este resultado judicial pone de manifiesto las graves falencias del liderazgo estatal en materia de seguridad y el combate efectivo al ELN, especialmente en zonas donde la ausencia del Estado ha permitido que grupos ilegales extiendan su poder y cometan crímenes contra civiles y comunicadores.
En redes sociales, la periodista secuestrada en 2016 expresó su agradecimiento por la condena, pero también advirtió que estos criminales podrían terminar en el Senado si triunfa el candidato de izquierda, en referencia a las próximas elecciones de 2026, lo que ha generado controversia y debate político nacional.
